Vaniljeguiden: Alt du må vite om vanilje!

Vanilje er en av verdens mest kjente og ettertraktede smakstilsetninger. Den er hentet fra orkidéplanten Vanilla planifolia, og brukes i alt fra bakverk og desserter til parfyme og kosmetikk. Men visste du at vanilje er en av de mest arbeidskrevende krydderne å produsere?

Ekte vanilje er langt mer enn bare en smakstilsetning – det er et håndverk. Uansett om du bruker den i baking, som duft eller i luksuriøse desserter, tilfører vanilje en dybde og kompleksitet som kunstig vanilje ikke kan måle seg med.

Bruksområder for vanilje

Noen liker det vanilje sier vi av og til for å beskrive personer som foretrekker det trygge, enkle og tradisjonelle – framfor noe spennende, nytt eller krydret. Vanilje har blitt en av de mest vanlige krydrene i søte retter, is og desserter. Men det betyr ikke at vanilje er kjedelig av den grunn. Og vanilje er ikke alltid bare vanilje. Typen vanilje du bruker, mengden og tilberedningsmetoden har mye å si for smaken og aromaen på den ferdige retten. I tilleg til søte retter brukes også vanilje som kyder i salte retter, gjerne delikate retter med sjømat. Prøv for eksempel litt vanilje i en smørsaus til krabbe eller kamskjell!

Her er noen gode oppskrifter med vanilje

Kan du forskjellen på de ulike vaniljeproduktene?

Vanilje finnes i flere ulike former som brukes flittig i både matlaging og baking. Her er forskjellen på de vanligste typene vanilje du finner i butikken og litt om hvordan de kan brukes. Uansett hvilken type du velger bør vanilje tilsettes mot slutten av koketiden i varme retter for å bevare smaken, da for mye varme kan redusere intensiteten i smaken.

• Vaniljestang

  Dette er den naturlige formen av vanilje; en tørket belg fra vaniljeorkidéen. Bruk en skarp kniv til å dele belgen på langs, og ut skrap frøene som brukes i oppskrifter for å gi en intens vaniljesmak. Selve belgen kan også kokes i væske for å trekke ut mer smak. Den mest autentiske og naturlige smaken av vanilje som gir en rik og kompleks smak.

• Vaniljepulver

  Finmalt vanilje laget av tørkede vaniljestenger, uten tilsatt sukker eller andre ingredienser. Drysses i retter som trenger vaniljesmak, for eksempel kaker, kremer eller desserter. Et naturlig og god produkt, men mindre intens enn vaniljestang. 1 ts vaniljesukker i oppskrifter kan byttes ut med om lag 1/4 ts vaniljepulver. 1 ts vaniljepulver tilsvarer om lag en hel vaniljestang.

• Vaniljesukker

  Sukker eller melis som er tilsatt enten ekte vanilje eller kunstig vaniljearoma (vanillin). Vaniljesukker med ekte vanilje er ofte merket ekte vaniljesukker og er spettet med svarte prikker. Vaniljesukker brukes i baking for å gi en mild vaniljesmak. Smaken er mild og mindre kompleks hvis vaniljesukkeret kun inneholder kunstig vanillin.

• Vaniljeekstrakt

  Konsentrert væske laget ved å trekke ut smak fra ekte vaniljestenger med alkohol. En vanlig ingrediens i baking for å gi en ekte vaniljesmak. Naturlig og intens. Følg oppskriften nøye. Vaniljeekstrakt er konsentrert, og å bruke for mye kan gi en overveldende smak eller en bitter ettersmak. En typisk mengde er 1–2 teskjeer avhengig av oppskriftens størrelse. Vaniljeekstrakt inneholder alkohol, som kan fordampe ved høy varme. Hvis du lager retter som skal kokes lenge, vurder å tilsette ekstrakten på slutten for å bevare mest mulig smak.

• Vaniljeessens

  Kunstig fremstilt vanilje (vanillin) løst i væske, ofte vann eller alkohol. Brukes som smakstilsetning i baking og matlaging. Ofte et rimelig alternativ som er mild og mindre kompleks enn ekte vanilje.

• Vaniljepasta

  Er et konsentrert vaniljeprodukt oftest laget av ekte vanilje blandet med sukkersirup. Brukes som et alternativ til vaniljestang eller vaniljeekstrakt. Den gir en intens vaniljesmak og har en tykkere konsistens enn vaniljeekstrakt.

Slik produseres vanilje

Vaniljeorkidéen er en klatreplante som krever høy luftfuktighet og spesielle vekstforhold. Blomstene må pollineres for hånd – en krevende prosess som gjøres manuelt i løpet av en kort blomstringsperiode. Etter pollinering tar det 8–9 måneder før vaniljebønnene er modne. Etter høsting gjennomgår de en lang og nøye prosess med skolding i varmt vann for å stoppe modningen, en modningsprosess der bønnene pakkes i tepper og gjæres. Deretter skal de tørke i solen i flere uker. Videre modning i lufttette beholdere i flere måneder for å utvikler smak og aroma. Hele prosessen kan ta opptil et år, og det er nettopp dette som gjør ekte vanilje så kostbar.

Det finnes flere varianter av vanilje, men de to mest kjente er Bourbon og Tahiti. Bourbon-vanilje dyrkes på Madagaskar, Réunion og andre øyer i Det indiske hav, samt enkelte land i Afrika. Dette er den mest brukte vaniljen, kjent for sin runde og sødmefylte smak med fløteaktige undertoner. Tahitivanilje kommer fra Fransk Polynesia og har en mer floral og fruktig aroma. Den er mildere og brukes ofte i delikate desserter og parfymer